撰文/孙阳

很多家长觉得，孩子的乳牙反正要换，有了蛀牙也不用急着治，等恒牙长出来就好了。可事实上，乳牙不仅是孩子咀嚼、发音的重要工具，还在引导恒牙萌出、维持颌骨发育等方面起着关键作用。乳牙坏了不管，不仅会影响孩子当下的健康和生活质量，还可能给未来的牙齿和全身发育埋下隐患。

一、乳牙的作用不只是“过渡”，它关乎多方面发育

乳牙一般在出生后6个月左右开始萌出，到2岁半左右全部长齐，共20颗。它在口腔里要工作好几年，直到6岁左右才开始逐渐替换为恒牙。乳牙的主要作用有三个：一是帮助咀嚼食物，充分研磨后才能更好吸收营养，支持孩子生长发育；二是辅助发音，特别是前牙缺失或龋坏严重时，会影响某些音的清晰度；三是维持牙列和颌骨的正常形态。乳牙在牙槽骨中的位置，会为相应的恒牙预留空间，引导恒牙按正确顺序和方向萌出。如果乳牙过早缺失或因龋坏严重被拔除，邻牙可能倾斜、对颌牙伸长，导致恒牙萌出空间不足，造成牙列不齐，增加后期正畸的难度。

二、蛀牙是怎么形成的，为什么孩子更易患龋

蛀牙，医学上称龋齿，是细菌、食物、宿主和时间共同作用的结果。口腔里的致龋菌（主要是变形链球菌）利用食物中的糖分产生酸，酸长期作用于牙面，会溶解牙釉质形成龋洞。孩子之所以更容易蛀牙，有几个原因：乳牙的牙釉质矿化程度比恒牙低，抗酸能力弱；孩子爱吃甜食、喝含糖饮料，且进食频率较高，增加了细菌产酸的机会；刷牙往往不够认真或时间不足，牙面清洁不到位；还有些孩子习惯含着奶瓶入睡，奶液长时间浸泡牙齿，也易诱发“奶瓶龋”。如果不及时干预，龋洞会由浅入深，波及牙本质甚至牙髓，引起疼痛、感染，影响进食和睡眠。

三、乳牙蛀牙不治疗的常见危害

有的家长认为乳牙会换掉，所以蛀了没关系，其实危害比我们想象得多。首先，蛀牙会引起疼痛，孩子可能因牙痛不愿咀嚼，长期偏侧咀嚼会造成面部不对称，还可能导致消化不良和营养摄入不足。其次，严重的乳牙龋坏或根尖周炎产生的炎症，可能影响下方恒牙胚的发育，使恒牙萌出异常或牙质变差。再次，多个乳牙缺失会导致牙列空隙改变，恒牙萌出位置错乱，增加牙列拥挤、咬合不正的风险。此外，龋洞内的细菌及其毒素进入血液循环，在机体抵抗力下降时，可能引发全身性疾病，如低热、肾炎等，虽然少见，但不可忽视。对于孩子的心理健康，前牙大面积龋坏还会影响外貌和自信，不敢笑或说话。

四、如何预防乳牙蛀牙：从日常习惯入手

预防乳牙龋关键是控制细菌和减少酸对牙齿的侵蚀。第一，科学喂养：减少高糖食品和饮料的摄入，尤其避免长时间含奶瓶或夜奶；喂奶后或进食甜食后，可喂少量清水漱口。第二，建立良好口腔卫生习惯：从第一颗乳牙萌出开始，就用柔软的儿童牙刷和含氟牙膏（米粒大小）早晚各刷一次，家长应帮助或监督刷牙，确保清洁每颗牙面，每次不少于两分钟。第三，定期口腔检查：建议从1岁开始每半年看一次儿童牙医，早期发现浅龋可简单涂氟或封闭窝沟，阻止龋坏发展。第四，应用专业防龋措施：牙医可根据情况为孩子做窝沟封闭，将树脂材料填入磨牙窝沟，隔绝细菌和食物残渣；适量使用含氟牙膏或接受专业涂氟，可提高牙釉质抗酸能力。

五、乳牙蛀牙的治疗：越早越好

一旦发现乳牙有黑色斑点、缺损或孩子对冷热敏感，应尽快就诊。浅龋可通过涂氟、再矿化治疗逆转；已形成小洞则需去除腐质后充填，常用材料安全且与牙色接近，孩子较易接受。如果龋坏深及牙髓，需要做乳牙根管治疗，清除感染组织并保留患牙，直到恒牙萌出替换。只有在乳牙无法保留且不影响恒牙胚的情况下，才会考虑拔除，并遵医嘱制作间隙保持器，防止邻牙移位。及时治疗不仅能缓解疼痛，还能保护乳牙的咀嚼、发音和引导恒牙萌出的功能。

六、结语

乳牙健康是孩子一生口腔健康的起点，它不只是短暂的“过渡”，而是影响颌面发育、恒牙质量乃至全身营养的重要因素。面对蛀牙，不能抱着“换了牙就好”的想法拖延不治，而应早预防、早发现、早治疗。

（单位：兴文县人民医院，省市：四川省宜宾市）