撰文/谭芸芸

随着我国人口老龄化进程加速，老年人口腔健康问题日益凸显。许多老年人认为“老掉牙”是衰老的必然结果，对口腔保健重视不足，甚至存在“年纪大了不用治牙”的错误观念。然而，良好的口腔健康不仅关系到咀嚼功能和营养摄入，更直接影响全身健康和生活质量。口腔疾病可能引发或加重心血管疾病、糖尿病、呼吸系统疾病等多种慢性病，因此，科学的口腔保健对老年人而言至关重要。

为什么老年人更容易出现口腔问题

衰老过程中，口腔环境发生诸多变化，使老年人成为口腔疾病的高危人群。首先是生理性改变：唾液分泌减少导致口腔自洁能力下降，口腔pH值改变使细菌更易繁殖；牙龈萎缩暴露牙根，增加龋齿和敏感发生率；牙周韧带松弛，牙齿松动风险增加。其次是病理性因素：长期慢性疾病如糖尿病影响口腔愈合能力；多种药物使用导致口干副作用；免疫功能下降使口腔感染风险升高。再者是行为习惯因素：手部功能退化影响刷牙效果；认知能力下降导致口腔保健意识淡薄；经济条件限制减少口腔医疗就诊。这些因素相互作用，形成恶性循环，如不及时干预，将严重影响老年人的口腔健康和整体生活质量。

老年人口腔保健的核心目标是什么

老年人口腔保健不应局限于治疗口腔疾病，更应注重预防为主、综合管理的理念。保健目标包括：预防和控制龋齿、牙周病等常见口腔疾病；维护现有牙齿功能，延缓牙齿缺失；保持口腔卫生，减少细菌感染；维护咀嚼、言语等口腔功能；提高生活质量，促进全身健康。这一过程需要老年人本人、家庭成员、口腔医生、全科医生等多方协作，建立长期、系统的口腔健康管理体系。

老年人口腔保健的有效策略有哪些

日常口腔清洁的精准化管理：老年人应根据自身口腔状况选择合适的清洁工具和方法。对于手部功能正常的老年人，建议使用软毛牙刷，采用改良Bass刷牙法，每次刷牙不少于3分钟，重点清洁牙龈沟和牙间隙。对于手部功能受限者，可选择电动牙刷或大握柄牙刷，降低操作难度。牙间清洁同样重要：牙缝较大者使用牙间刷，牙缝紧密者使用牙线，部分义齿佩戴者需要专门的义齿清洁剂。漱口水的选择应遵医嘱：含氟漱口水适用于龋齿高危人群，抗菌漱口水适用于牙周病患者，但不可长期使用以免菌群失调。

定期专业检查与预防性治疗：老年人应每半年进行一次口腔检查，高危人群如糖尿病患者应缩短至3个月一次。专业检查内容包括：口腔软组织检查，排除口腔癌前病变；牙周状况评估，及早发现牙周病征象；龋齿筛查，特别关注根面龋和继发性龋齿；咬合功能评估，发现咀嚼效率下降。预防性治疗措施包括：定期洁牙清除牙石和菌斑；氟化物应用预防龋齿；牙周维护治疗控制牙周病进展；早期充填治疗小面积龋齿。这些措施能有效阻断口腔疾病进展，维护口腔健康。

营养支持与全身疾病管理：口腔健康与全身营养状况密切相关。老年人应保证充足的蛋白质摄入，维护牙周组织修复能力；适量补充维生素C和维生素D，促进牙龈健康和钙吸收；控制糖分摄入，减少龋齿发生；多饮水保持口腔湿润，补偿唾液分泌不足。同时，积极管理全身慢性疾病：糖尿病患者应严格控制血糖，减少口腔感染风险；高血压患者选择口腔治疗时应告知医生用药情况；骨质疏松患者使用双膦酸盐类药物需定期口腔检查，防止颌骨坏死。

义齿护理与功能维护：对于已经缺牙的老年人，正确的义齿护理至关重要。活动义齿应每日取下清洗，使用专用清洁剂浸泡，避免用热水烫洗导致变形；夜间取下义齿让口腔组织休息，将义齿存放在清水中防止干燥变形；定期检查义齿适合性，及时调整或更换不合适的义齿。固定义齿如种植牙需要更精细护理：使用牙间刷清洁种植体周围，避免牙龈炎症；定期专业维护，检查种植体稳定性；避免咬硬物，保护种植体和修复体。

口腔健康是老年人整体健康的重要组成部分，绝非可有可无的“面子工程”。从日常清洁到专业护理，从营养支持到急症识别，每一个环节都关系着老年人的生活质量。“老掉牙”不是衰老的必然，科学的口腔保健完全可以让老年人拥有健康的牙齿。让我们从今天开始，用心呵护每一颗牙齿，让每一次咀嚼都充满力量，让每一个微笑都自信灿烂。

（单位：柳州市人民医院，省市：广西壮族自治区柳州市）